개요

산호초가 파도작용으로 파괴되어서 생긴 파쇄물이 주위의 해저에 침적한 것이다. 세립의 감탕모양의 것이 산호니이고, 굵은 모래모양의 것은 산호사 라고한다. 산호사는 해변에서 부터 수백m의 천해에 분포하고, 산호니는 그보다 깊은 곳, 경우에 따라서는 3000m 이상의 심해까지 있다. 석회분은 평균85%에 이르며 , 석회질 미생물의죽은 껍데기를 다량으로 함유하며, 규질 미생물의 죽은 껍데기와 이토 등도 약간 섞여있다.